Los animales domesticados (mascotas) son parte de la vida de los ni�os. La participaci�n de los padres, la discusi�n abierta y la planificaci�n son generalmente necesarios para que el mantener una mascota sea una experiencia positiva para todos. Un ni�o que aprende a cuidar de un animal y a tratarlo con cari�o y con paciencia adquiere un adiestramiento invaluable de aprendizaje en cuanto a tratar a las personas de igual manera. Por el contrario, el tratamiento inadecuado hacia los animales no es saludable tanto para el animal como para el ni�o.
Escoger la mascota apropiada
Mientras toda clase de mascotas pueden brindarle placer a los ni�os, es importante que se escoja el animal adecuado para su familia, su casa y su estilo de vida, y uno que el ni�o pueda ayudar a cuidar. Los padres han de ser cautelosos de no tener animales agresivos como mascotas. Recuerde que a�n los animales domesticados y adiestrados pueden ser agresivos. Tambi�n los animales ex�ticos y poco comunes pueden ser dif�ciles de cuidar y hay que tener mucho cuidado al considerarlos.
Cuidar una mascota
Cuidar a una mascota puede ayudar a los ni�os a desarrollar destrezas sociales. Sin embargo, las siguientes directivas aplican:
Ya que los ni�os peque�os (menores de 3-4 a�os) no tienen la madurez para controlar sus impulsos de agresividad e irritabilidad, hay que observarlos cuando est�n con las mascotas.
Los ni�os pre-adolescentes (menores de 10 a�os) en muy raras ocasiones pueden ser capaces de cuidar por su propia cuenta a un animal grande como un gato o un perro.
Los padres tienen que supervisar el cuidado del animal aunque ellos crean que su ni�o sea suficientemente maduro para cuidar del animal.
Si el ni�o se descuida en el cuido del animal, los padres pueden tener ellos mismos que asumir la responsabilidad.
A los ni�os hay que recordarles suavemente, no como rega�o, que los animales, al igual que las personas, necesitan alimento, agua y ejercicio.Si un ni�o contin�a descuidando al animal, quiz�s se deber� conseguir un nuevo hogar para el animal.
Los padres son los modelos por excelencia. Los ni�os aprenden a ser los due�os responsables de una mascota al observar el comportamiento de sus padres.
Ya que los ni�os peque�os (menores de 3-4 a�os) no tienen la madurez para controlar sus impulsos de agresividad e irritabilidad, hay que observarlos cuando est�n con las mascotas.
Los ni�os pre-adolescentes (menores de 10 a�os) en muy raras ocasiones pueden ser capaces de cuidar por su propia cuenta a un animal grande como un gato o un perro.
Los padres tienen que supervisar el cuidado del animal aunque ellos crean que su ni�o sea suficientemente maduro para cuidar del animal.
Si el ni�o se descuida en el cuido del animal, los padres pueden tener ellos mismos que asumir la responsabilidad.
A los ni�os hay que recordarles suavemente, no como rega�o, que los animales, al igual que las personas, necesitan alimento, agua y ejercicio.Si un ni�o contin�a descuidando al animal, quiz�s se deber� conseguir un nuevo hogar para el animal.
Los padres son los modelos por excelencia. Los ni�os aprenden a ser los due�os responsables de una mascota al observar el comportamiento de sus padres.
Las ventajas de tener una mascota
Los ni�os que se cr�an junto a mascotas muestran muchos beneficios. El desarrollar sentimientos positivos hacia el animal puede contribuir a la autoestima y la autoconfianza del ni�o. Las relaciones positivas con las mascotas pueden ayudar en el desarrollo de relaciones de confianza en otros. Una buena relaci�n con una mascota puede tambi�n ayudar a desarrollar la comunicaci�n no verbal, la compasi�n y la empat�a. Las mascotas pueden servir diferentes prop�sitos con los ni�os:
- Ser los recipientes garantizados de los secretos y pensamientos privados.
- Los ni�os con frecuencia le hablan a sus mascotas, al igual que lo hacen con sus animales de peluche.
- Pueden proveer lecciones acerca de la vida: la reproducci�n, el nacimiento, las enfermedades, los accidentes, la muerte y el duelo.
- Pueden ayudar a desarrollar un comportamiento responsable en los ni�os que los cuidan.
- Proveen un enlace con la naturaleza.
- Le pueden ense�ar al ni�o el respeto hacia otros seres vivientes.
Otras necesidades f�sicas y emocionales que se pueden satisfacer al hacerse due�o de una mascota pueden incluir:
- Actividad f�sica
- Bienestar al tocarlo
- Amor, lealtad y afecto
- Experiencia con la p�rdida, si un animal se pierde o se muere.
Aunque la mayor�a de los ni�os son suaves y bien portados con las mascotas, algunos pueden ser bruscos y hasta abusivos. Si tal comportamiento persiste, �ste puede ser una se�al de problemas emocionales significativos. Cualquier ni�o que abusa, tortura o mata animales debe de ser referido a un siquiatra de ni�os y adolescentes para una evaluaci�n comprensiva
El control veterinario.Si se ha adquirido el cachorro de un criador reconocido oficialmente, o de una tienda de animales de cierto prestigio, lo m�s probable es que ya haya recibido su primer lote de vacunas y est� sano. En el caso de que se haya recogido de la calle, regalado por un amigo, o comprado a un particular, lo primero que se ha de hacer es llevarlo al veterinario. En los primeros meses de vida hay que administrarle una serie de vacunas cuya naturaleza y periodicidad determinar� el veterinario; y en cuanto cumpla el primer a�o hay que inmunizarle contra la rabia; y a partir de ah�, una revacunaci�n anual. En ning�n caso hay que olvidarse de hacerlo puesto que, adem�s de ser obligatorio por ley, la rabia es una enfermedad mortal y susceptible de contagiarse a las personas.
Adem�s de la vacunaci�n, no est� de m�s aprovechar la visita anual para hacer al perro una revisi�n general con el fin de prevenir cualquier incidente.
Par�sitos internos.
Com�nmente se conocen como lombrices. Desparasitar al perro es una operaci�n necesaria antes de la vacunaci�n y para la cual el veterinario facilitar� la informaci�n adecuada en cuanto a cu�ndo ha de hacerse y con qu� medicamento.
En cualquier caso, si el due�o ve se�ales de lombrices (sobre todo en las heces), hay que extremar las medidas de higiene como: recoger siempre las deposiciones del perro para evitar contagios a otros animales, lavarse las manos despu�s de un contacto prolongado con el animal, evitar su saliva, que puede transportar g�rmenes; y mantener al perro alejado de otros animales.
Par�sitos externos. Como regla general, y a nivel preventivo, se pueden resumir los cuidados en lo siguiente: uso de collares antipar�sitos, mantener limpio el entorno del perro, cepillarle el pelo con frecuencia y usar despu�s alg�n spray insecticida. Tambi�n es muy importante la observaci�n del animal; vigilando si se rasca demasiado; si se le cae el pelo; si tiene lesiones en la piel o si tiene garrapatas.
Los par�sitos m�s habituales son las pulgas, las garrapatas, que son muy peligrosas porque pueden transmitir al perro la piroplasmosis y llegan a tener el tama�o de un guisante; y los piojos, que chupan la sangre del animal y anidan sobre su pelo pudiendo causar lesiones cut�neas de gravedad y en los cachorros una anemia grave y agotamiento del organismo, a veces con consecuencias fatales.
La dieta adecuada.
Este aspecto depender� de la edad, sexo, raza y tipo de vida del animal. La mayor�a de las marcas de comida para perros tienen una gama variada de alimentos (para cachorros, para perros viejos, para hembras gestantes, etc) y, adem�s, suelen proporcionar informaci�n acerca de la cantidad de comida que ha de contener la raci�n diaria en funci�n del peso y raza del perro.
Hay que tener en cuenta que en determinadas situaciones, como en verano, el perro come menos cantidad de alimento debido al calor; y no hay que obligarle a que termine su raci�n. Tambi�n hay que evitar darle comida despu�s de que haga ejercicio, ya que pueden presentarse problemas en la digesti�n y cambiarle bruscamente la dieta, puesto que el animal debe adaptarse poco a poco a un nuevo tipo de comida.
Ejercicio regular. Para que la mascota est� sana y en forma, debe hacer ejercicio peri�dicamente. Sin embargo, hay que evitar las horas del d�a en que hace m�s calor; ya que el perro tiende a pasarlas durmiendo. Adem�s, como las personas, los perros sufren lesiones, tirones, esguinces, por lo que habr� que controlar su actividad f�sica y procurar que no se exceda en el ejercicio ni realice actividades peligrosas.
Actuar ante las enfermedades.
Dado el elevado n�mero de enfermedades que puede padecer el perro, resulta muy dif�cil realizar una lista, por lo que, ante cualquier s�ntoma irregular, conviene llevarlo al veterinario que actuar� en consecuencia con las medidas oportunas.
Algunas de las se�ales que deben despertar la alerta del due�o son: ca�das de pelo o lesiones en la piel, alteraciones en el ritmo respiratorio, tos persistente, cambios en el comportamiento o en el car�cter, pulso acelerado, v�mitos y diarreas continuadas, extrema delgadez, temblores, suciedad en la lengua, inapetencia continuada, par�lisis o cualquier muestra de dolor.
Accidentes m�s comunes.
Ante cualquier percance hay que fijarse en el estado de conciencia del animal. Si �ste se encuentra consciente, es importante tener cuidado con las posibles reacciones producidas por el shock como mordeduras originadas por la ansiedad o movimientos que puedan agravar el estado del perro.
En caso de atropello, o en ca�das desde cierta altura, hay que tener en cuenta que el car�cter de las lesiones puede ser interno y externo, por lo que se tendr� que inmovilizar al animal y llamar al veterinario. Ante luxaciones o fracturas en las patas se tiene que evitar que el perro camine. Si no se sabe inmovilizar una fractura o luxaci�n, es mejor hacer que se quede tumbado hasta que se consiga la ayuda necesaria.
Las heridas conviene tratarlas seg�n su alcance. Si son superficiales pueden ser curadas por el mismo due�o con agua oxigenada, mercromina y gasas; pero si se precisa de puntos de sutura, hay que trasladar al perro a urgencias procurando que no se rasque o se muerda en la zona afectada. En caso de que las heridas se hayan producido en el transcurso de una pelea con otro animal, es necesario consultar con el veterinario ante el peligro de que haya contra�do alguna enfermedad. Cuando el animal presenta postraci�n general, pulso acelerado pero d�bil, mirada con expresi�n de angustia, movimientos torpes y mal coordinados y temperatura elevada, es posible que haya sufrido una insolaci�n. En estos casos, y aunque una sencilla prevenci�n es la mejor medida, ha de refrescarse al perro con agua y acudir inmediatamente al veterinario.
Ante los golpes en la cara, lo principal es evitar que el perro se toque en la zona fracturada y acudir al especialista. Si se ha roto alg�n diente, habr� que hacerle un empaste para que no se deteriore. Adem�s, si la rotura llega al nervio, necesita una endodoncia o, de lo contrario, cada vez que muerda algo le doler�.
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La piel y el pelaje de tu perro son la primera barrera de protecci�n que �ste posee contra los par�sitos, hongos, bacterias y virus. Debido a esto. es muy importante fijarse constantemente en la salud de la piel y pelo de nuestra mascota.
Una piel y pelo en malas condiciones nos advierten de algunos problemas como:
" Presencia de par�sitos.
" Presencia de hongos, levaduras y bacterias.
" Carencias nutricionales.
" Problemas hormonales.
" Enfermedades cr�nicas, tumores, etc.
Una piel y pelo en malas condiciones nos advierten de algunos problemas como:
" Presencia de par�sitos.
" Presencia de hongos, levaduras y bacterias.
" Carencias nutricionales.
" Problemas hormonales.
" Enfermedades cr�nicas, tumores, etc.
Piel:Sana: Se muestra suave, con un color levemente rosado y el�stica.
Enferma: Puede estar con decoloraciones o hiperpigmentada, con grasitud excesiva, tumores, caspa, mal olor, etc.
La piel de tu perro puede reaccionar de muchas formas a los distintos agentes y causas que pueden afectarle. Por �ste motivo es importante que cualquier problema u anomal�a sea vista por un m�dico veterinario, para as� aclarar el origen del problema. En muchos casos podr�a tratarse de enfermedades en que la piel es s�lo uno de los �rganos afectados.
Elasticidad: La piel debe mostrarse el�stica en todo momento. Esto se verifica levantando con los dedos un trozo de piel de tu perro y luego solt�ndola. En estado normal, debe volver a su posici�n inicial en menos de 2 segundos. Tiempos mayores evidencian una situaci�n de deshidrataci�n en tu mascota. El grado de la misma deber� ser evaluado por un m�dico veterinario.
Pelaje:El pelo del perro es un excelente aislante del fr�o y protector contra la lluvia.
Sano: El pelo sano debe estar firme y brillante.
Enfermo: El pelo se observa opaco, quebradizo y/o se puede sacar f�cilmente si los tiras con tus dedos.
Consejos importantes:
El pelaje es uno de los �rganos m�s visibles de tu perro, y adem�s, es en uno de los que primero evidencian un estado patol�gico o carencial. Por �sta raz�n, debes estar atento a sus cambios y recurrir lo antes posible a tu m�dico veterinario, para solucionar un problema que podr�a ser mucho m�s complejo de lo aparece a simple vista
El pelaje es uno de los �rganos m�s visibles de tu perro, y adem�s, es en uno de los que primero evidencian un estado patol�gico o carencial. Por �sta raz�n, debes estar atento a sus cambios y recurrir lo antes posible a tu m�dico veterinario, para solucionar un problema que podr�a ser mucho m�s complejo de lo aparece a simple vista
Este es el momento de ense�arle importantes cosas a su perro: �Cuidado! No le entregue se�ales equ�vocas...
Def�nale un lugar fijo donde ubicar su plato con alimentos; que sea seco, c�modo y no quede expuesto directamente al sol.
Def�nale un lugar fijo donde ubicar su plato con alimentos; que sea seco, c�modo y no quede expuesto directamente al sol.
�Con qu� y cu�nto alimentarlo?
� Al igual que sucede con las personas, para que un perro crezca sano, es importante que "coma bien", lo que no significa "comer mucho", sino que su alimento sea de cierta calidad y en la cantidad adecuada a su talla y edad.
� Los conocedores aseguran que una buena alimentaci�n se demuestra en el pelaje: si es suave y brillante, el perro est� sano. � Nunca le d� demasiada comida, pues un perro gordo no adelgaza jam�s y vive menos a�os. Tampoco le d� cantidades m�nimas que lo dejen fam�lico y lo hagan lanzarse sobre el primero que se le acerque con comida. Es bueno dejarlo con "un poco" de hambre: as� siempre estar� m�s alerta y despierto.
� Es recomendable que el cachorro se alimente a lo menos 45 d�as de leche materna, pues �sta le proporciona todos los nutrientes que necesita. Generalmente el destete se produce a la sexta semana de vida, sin embargo debemos comenzar a proporcionarle desde los 25 d�as un alimento de calidad y mucha agua fresca. El alimento debe ser especial para cachorros.
� Proporci�nele su alimento por lo menos 3 veces al d�a, en raciones peque�as. A los seis meses de edad es posible reducir a 2 veces diarias, dependiendo de la raza del perro.
� T�ngale siempre a su alcance un recipiente con agua fresca y limpia. En verano, conviene racion�rsela, pues si bebe en exceso podr�a sufrir diarreas.
�Alguna marca en particular?
� En general, los alimentos para perros disponibles en el comercio han sido elaborados de acuerdo a las distintas necesidades.
� El tipo y cantidad de comida depender� de la edad y desarrollo del perro. Lo mejor es consultar al veterinario o al criador de perros. Ellos tambi�n podr�n aconsejar si es o no conveniente a�adir alg�n complemento o vitaminas a la alimentaci�n, seg�n las caracter�sticas propias de cada raza.
�Es adecuada la comida casera?
� Aunque los perros generalmente comen de todo o casi todo, no es conveniente alimentarlos a base exclusivamente de "sobras".
� Los restos de comida casera son perjudiciales para su mascota, por ello es recomendable que s�lo utilice alimento comercial seco (pellets) a menos que su m�dico veterinario le indique otra cosa.
� Tampoco ser� adecuado alimentarlo s�lo de carne y huesos, pues la convivencia con los humanos ha hecho que su aparato digestivo est� adaptado para una dieta mucho m�s variada, que debe incluir algo m�s que carne.
� Nunca le d� carne cruda: disminuir� el riesgo de par�sitos y evitar� problemas digestivos por la falta de costumbre. La carne cruda les da mal aliento y los hincha.
�Necesitan comer huesos?
� D�jelo roer huesos s�lo de vez en cuando; si los come muy a menudo podr�a tener complicaciones posteriores, derivadas de un exceso de calcio.
� D�le huesos grandes (como los de rodilla de ternera), previamente sancochados.
� Nunca permita que coma huesos de pollo o de conejo, pues los astillar� y se los tragar� casi enteros. Esto es muy peligroso: pueden enterrarse en la garganta y adem�s del dolor que les causar� al expulsarlos al momento de hacer sus necesidades.
�Cu�ndo y c�mo darle de comer?
� Un perro siempre debe comer despu�s que su superior jer�rquico; el ejemplo m�s claro se lo entrega su propia madre, quien obliga a sus cachorros a comer despu�s que ella. Su amo nunca debe darle comida antes que toda su familia haya terminado de comer.
� P�ngale siempre el plato de comida a la misma hora. Si pasado unos 15 minutos sigue entretenido en otras cosas y no come, qu�tele el plato, sin compasi�n: as� aprender� a comer sin distraerse. � No le d� comida fuera de horario: se acostumbrar�a a estar siempre pidiendo. Adem�s, un perro sano que come siempre a la misma hora, podr� controlar tambi�n su horario de "ir al ba�o".
� Nunca le d� de comer inmediatamente despu�s de realizar ejercicio intenso, aunque sea su hora de comida. Planifique bien sus horarios de paseo y alimentaci�n, considerando un rato de reposo entre ambos. As� evitar� problemas digestivos e incluso -lo que es m�s grave- alguna torsi�n g�strica.
� Nunca le d� con su mano el alimento para que lo termine, ni se mantenga presente mientras come. Por seguridad, impida que sus ni�os lo hagan o jueguen a quitarle el plato: por instinto pueden atacar y hasta morderlos.
� Nunca le convide de su comida mientras usted come, aunque sea en un asado al exterior. Menos a�n si es cachorro: una vez bastar� para que adquiera la costumbre de pedir cada vez que usted se siente a comer, tenga o no invitados. Y si llegara a gustarle la "invitaci�n", comenzar� a rechazar la comida propia: la �nica forma de quitarle esa nueva costumbre ser� haci�ndolo pasar hambre.
�Qu� hacer si no come?
� Las huelgas de hambre de los perros pueden tener diferentes causas. Lo primero es observarlo con atenci�n para descartar alguna enfermedad. Por lo general, las enfermedades se acompa�an de otras se�ales.
� Si su perro �sano y bien ense�ado- no come o s�lo come parte de su alimento, puede deberse a lo siguiente:
� Es posible que haga mucho calor para comer. En ese caso, no lo obligue. Simplemente c�rrale el horario a una hora de menos calor. En general, los perros comen menos en verano que en invierno.
� El perro necesita alimentarse de acuerdo a su gasto de energ�a. Puede que necesite sacarlo a pasear para hacer m�s ejercicio. � Si a pesar de no comer lo sigue viendo alegre y activo, es que ya comi� lo suficiente y est� satisfecho. Si esto se repite, red�zcale un poco la raci�n diaria.
� Podr�a estar aburrido de la misma comida. Incorpore algunas variaciones de sabor, (sardinas en aceite, por ejemplo): Si despu�s lo ve comer con ganas, sin dudas ya estaba aburrido de tanta monoton�a.
Al cambiar el tipo de comida
� Si va a cambiarle la comida, por ejemplo de alimento de cachorros a comida para adultos, h�galo gradualmente. Mezcle ambos alimentos y vaya variando cada vez la proporci�n de uno y otro, aumentando diariamente la dosis del nuevo hasta reemplazar al anterior por completo
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